何謂軟水及硬水？ 若以科學理論來看：以水中含有鈣和鎂的化合物（碳酸鈣CaCO3）的含量（毫克/公升水"或"ppm"來表示）決定水的硬度，所含化合物愈多，硬度愈高。一般水的硬度分為4個等級： 軟水：0-60ppm 稍硬水:60-120ppm 硬水:120-180ppm 極硬水:181ppm以上 若從台水公司提供的「台灣地區水質硬度概況表」，則可以發現台灣各地，因地質、水文狀況不一，水質軟硬度也相差很大。 地區----------------------------硬度 台北市-------------------------平均在50ppm以下 台北縣(五股、泰山外)------150ppm左右 五股、泰山--------------------150~250ppm 龍潭----------------------------100ppm左右 新竹、苗栗--------------------180~200ppm 竹東-----------------------------110~160ppm 中部地區(埔里等地除外)-----180ppm以上 埔里、員林、北斗、田中-----100ppm以下 雲嘉(阿里山除外)--------------50~350ppm 台南------------------------------300ppm左右 高屏地區------------------------150~300ppm 宜蘭------------------------------150ppm以下 花蓮------------------------------100ppm左右 台東------------------------------150~250ppm 我們目前無法單純以水的顏色或氣味判定軟硬水，但可從一些現象來觀察：若煮開水，水壺內有一層白白且有點滑滑的水垢（台語俗稱「茶帶」）就是硬水；若攪拌肥皂水，泡泡會變少就是硬水。 鈣及鎂均為人體必要之微量元素，每人每日都必須自飲食中攝取，但人體健康對水中鈣與鎂離子高低之間的關係，目前仍無法確定，坊間有不肖業者誤導民眾，水質硬度偏高會導致結石，更是無稽之談。不過目前政府仍針對適飲性，規定飲用水總硬度的標準上限為300 CaCo3毫克/公升。 水質軟硬是否會影響健康姑且不論，但水質若偏硬，確實會造成生活些許的不方便，例如水垢會影響飲水器加熱器（熱膽）的加熱效能，在電鍍的衛浴設備、鏡子上形成擦不掉的白斑；硬水用來洗滌衣服，不僅消耗肥皂多，而且易使織物變硬。若水質偏軟，則會加速水管的腐蝕作用。 至於如何改善水質硬度，我們會在下篇文章介紹！ 提到利用過濾方式去除水垢，達到軟水效果，最常見的濾材莫過於離子交換樹脂。 「離子交換」是指：當水流過濾芯時，樹脂內的物質和水中的礦物質會產生數十億次的交換，鈣、鎂、鋁等金屬陽離子會被吸附在樹脂上而釋出鈉離子，經過濾後水中鈣鎂等物質含量會變少。當樹脂吸附量飽和時，再以鈉 (食鹽水)浸泡，在浸泡的同時即會把原先吸附的鈣、鎂釋放出來，而把鈉離子吸附住。其化學公式如下：（不必背，老師不會考） Ca2++2Na-R→Ca-R2+2Na+1 Mg2++2Na-R→Mg-R2+2Na+1 嚴格來說，這類利用離子樹脂為濾芯製成的軟水器，不應該被稱為「淨水設備」，因為它並非去除水中的污染物質，而是降低水垢，把鈣離子及鎂離子給去除掉而已。但是，水中其它汙染物如有機汙染物，微生物，懸浮顆粒卻無法濾除。因此離子樹脂僅能使用於淨水器的前置，單獨使用無法保障水質的純淨。 一般來說，離子樹脂的壽命有限，約莫2-3個月（須視水質狀況而定）就失效。若干濾水壺濾芯標榜有添加離子樹脂可以去除水垢，但因體積過小，通常使用壽命更短，所以，大家對於其去除水垢的效用不要太樂觀。 離子樹脂濾芯的缺點，除了壽命短、單價略高之外，另外就是在離子交換過程會釋出鈉離子，對於腎臟病患會有健康風險。也可選購無鈉離子樹脂，但無鈉離子樹脂所過濾之水質，因濾材釋放氫離子而使得水質偏酸性，就端看消費者的選擇。 除了離子樹脂可抑制水垢，使用RO淨水設備也是一個很好的選擇。其原理為在於，水分子通過膜孔只有毛髮直徑五千分之一的RO薄膜，來過濾去水中重金屬離子、有機毒素和細菌；但缺點為進水經逆滲透處理後，會有廢水排放，可能會造成水資源的浪費。 無論哪一種過濾淨水方式，都沒有100％完美，端看消費者的需求與偏好，另外選擇良好信譽、生產品質優秀，是選購淨水器的基本保障。歐漾淨水榮獲經濟部小巨人獎，是以台灣製造的淨水精品獲得優異的外銷成績，方能獲得此一殊榮，值得國人信賴。
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